The Heritage Projekt ühendab andekaid muusikuid kahest tunnustatud bändist – neljaliikmelise Curly Stringsi Eestist ning Ottawa Valleys üles kasvanud April Verchi juhitava kolmeliikmelise April Verch Bandi Kanadast, Ontariost. Koostöö algas lihtsatest asjadest – vastastikusest austusest üksteise muusika vastu, paarist lühidast juhukohtumisest ning kõige olulisemana ühisest armastusest oma kodupaiga varase muusikatraditsiooni vastu. The Heritage Projekti kontserdikava alguses tutvustab kumbki bänd oma rahvamuusika vanimaid vorme, ehitades seejärel kuuldule üles popurrii, mis tõstab esile justkui kaugete sugulastena kõlavaid laule ja viise Eesist ja Ottawa Valleyst ning voolab siis traditsioonilise muusikaga sobituvasse kontserdiosadesse, mis on sündinud kahe bändi koosloominguna. See on teekond oma juurte ja ajaloo lätetelt tänapäeva. See on võimalus traditsioonilist muusikat ühtaegu säilitada ja tänapäeva edasi kanda. Mõlemad bändid kasvasid üles oma kodupaiga muusikatraditsiooni juurdununa ning kasutasid siis oma muusikalist annet, et ammutada inspiratsiooni ka muudest allikatest ja luua täiesti omanäoline pärimusmuusika bränd. Curly Strings on sulatanud ühte inspireeriva Ameerika bluegrass-muusika ning Eesti kultuuriruumi, April Verch Band aga ühendab Põhja-Ameerika folgi, Skandinaavia muusika ja klassikalise kantrimuusika Kanada regionaalsete muusikastiilidega. Ükskord New Yorgis üheskoos pikas burgerisabas seistes tekkis kahe bändi vahel sügav arutelu, kus võrreldi oma kodukohti ja muusikalisi traditsioone ning kiiresti selgus, et neil on nii mõndagi ühist. Nii Eesti kui ka Ottawa Valley traditsioonilised muusikastiilid kujunesid kultuurilises ja rahvuslikus sulatuspotis ning integreerisid tantsumuusikat erinevatelt sisserändajatelt, kes kummaski piirkonnas kohanesid. Kahel pool maakera elavatel noortes muusikutes kerkis üks küsimus – kuidas kõlaks koostöö, kus austatakse neid ajatuid traditsioone ning pühitsetakse unikaalsetee rahvuslike stiilide vahel tekkivat ühist ruumi? Nõnda sündiski The Heritage Projekt. See koostöö andis kummalegi bändile võimaluse oma juurte rüppe naasta, ilma et see oleks kuidagi bändide tavapärast kõlapilti kompromiteerinud. Curly Stringsi Eeva Talsi on öelnud: „Mõlemad bändid on tahtnud midagi sellist juba mõnda aega teha ning ühise meeskonnana tegutsedes on see kõik veel lõbusam ja põnevam.“ April Verch nõustub: „Oma jõupingutusi ühendades saime tutvustada oma traditsioonilisi muusikastiile üksteisele, aga ka laiamale ja eripalgelisemale maailmapublikule, kui oleksime seda üksi suutnud.“ Koostööprojekti kolmenädalasele debüüttuur (2019. aasta juulis) lõppes esinemistega Kaustise folgifestivalil (Soomes) ja Viljandi Folgil (Eestis) ning siis Kanada debüüdiga La Grande Rencontre festivalil (Montrealis, 2019. aasta septembris) ning on juba leidnud koha publiku südametes üle kogu maailma, olles vägagi oodatud jätkama traditsioonilise ja algupärase muusika ühtesulatamist rahvusvahelistel lavadel.

Koroonaajal karantiinis olles sündis üks eriline muusikaprojekt: „Curly Strings ja sõbrad – Lastele“. Olime juba pikemat aega mõelnud heategevusliku albumi loomisele, et pakkuda lastele midagi erilist ja samal ajal teha head. Ühehäälselt otsustasime, et tahame toetada vanemliku hoolitsuseta jäänud lapsi. Valisime koostööpartneriks MTÜ Laste ja Noorte Kriisiprogrammi, kes on juba 25 aastat toetanud ja nõustanud mõne lähedase kaotanud lapsi, noori ja peresid. Organisatsiooni juhataja Maire Riisiga ühendust võttes sai selgeks, et tegemist on missioonitundega tiimiga, kelle tööd on väga oluline toetada ja esile tõsta. Kogu albumi müügitulu annetasime just neile. Loomingulises osas kutsusime endaga kampa kümme vinget külalisartisti, kes on ka ise lapsevanemad. Palusime neil valida loo, mida nad on oma lastega koos laulnud või loonud ning seadsime need Curlyde võtmesse. Lisaks meile lõid kampa Ivo Linna ja Robert Linna, Mari Jürjens, Lenna Kuurmaa, Mari Kalkun, Ewert and The Two Dragons, Liisi Koikson, Jalmar Vabarna, Marge Niller, Adeele Jaago ning Laulupesa lapsed Airi Liiva juhendamisel. Album ilmus 2020. aasta maikuus. Digitaalne versioon sisaldab allalaadimislinki, kus on 12 muusikapala MP3- ja WAV-formaadis. Füüsilise albumi versioon sisaldab lisaks CD-plaadile ka 52-leheküljelist laulu- ja värvimisraamatut, kus on kirjas kõigi laulude saamislood, laulusõnad ja noodid. Samuti joonistas Merike Paberits juurde ka vahvad illustratsioonid, mida on lastel tore värvida. Projekt oli katsumusterohke, kuna pidime töötama isolatsiooniperioodil, kohtumata bändikaaslaste ja külalismuusikutega. Kogu materjali loomine, arranžeerimine ja salvestamine toimus distantsi tagant, aga meil õnnestus sellega kenasti toime tulla. Oleme väga rõõmsad, et albumil on ka raamatuformaat, mis pakub palju toredaid tegemisi nii lastele kui ka muusikaõpetajatele. Soovime siiralt tänada MTÜ Laste ja Noorte Kriisiprogrammi meeskonda, kes on aastast aastasse andnud noortele raskel hetkel vajalikku tuge. Soovime neile palju jõudu ja inspiratsiooni nende edasiseks tegevuseks!

Sümfooniline Curly Strings sai alguse 2018. aastal, mil meid paluti esinema Saksamaa suurimale folgifestivalile Rudolstadt. Seal andsime ühiskontserdi kohaliku Türingeri sümfooniaorkestriga ja meid tuli vaatama pea 5000 inimest. Kutsusime appi hinnatud eesti heliloojad ja muusikud, kes tegid meie lauludest sümfooniaorkestri seaded. Nende seas olid Tauno Aints, Tõnis Kõrvits, Tõnu Kõrvits, Rasmus Puur ja Arno Tamm. See oli võimas kogemus ja andis tugeva tõuke tuua kava ka kodumaise publikuni. 2019. aasta kevadel toimuski kolm kontserti üle-eestilise noorte sümfooniaorkestriga Estonia kontserdisaalis, Pärnu kontserdimajas ja Vanemuise kontserdimajas. Otsustasime kontsertidel esitatud muusika koondada albumile nimega „Sümfooniline Curly Strings“ ning plaadile sai kokku 14 lugu, mis kõik pärinevad bändi eelnevatelt albumitelt. Oli tõeline rõõm ja privileeg teha koostööd kõigi nende andekate muusikute ja heliloojatega. Esinemine sümfooniaorkestriga oli meie ammune unistus ning olime tõeliselt pahviks löödud võimsast uuest helipildist, mis meie lugudele juurde lisandus.

Kõik algas hetkest, kui noor ja andekas hitimeistrist räppar nublu tegi laulust „Kauges külas“ uusversiooni nimega „Kloogarannas”. See avas ukse põnevale uuele koostööle, mis kestab tänaseni! Aastal 2021 ilmus meie ja nublu esimene ühine singel „Olge terved, tütrekesed”! Kõik sai alguse, kui võtsime eesti regilaulu nimega „Suisa suuda” ja proovisime selle tänapäevasesse „küttefolgi“ võtmesse tuua. „Suisa suuda” räägib neiust, kes läheb metsast luuda tooma ja kohtub teel Kalevipojaga. Kangelane ei mõista, et „ei tähendab ei!” ja tahab ennast vägisi neiule peale suruda. Õnneks suudab noorik enda au kaitsta, hakates riivatule mehele vastu ja põgenedes koju, kus ema-isa teda selle teo eest igati kiidavad. Kui seda pala oma ansambliga proovides mängima hakkasime, sai arutelude käigus selgeks, et kogu lauluteksti nii lihtne mõista polegi – vanad regilaulikud olid kavalad peitma ridade vahele topelttähendusi ja ütlemata jäänud mõtteid. Küll aga oli selge, et kõneldi naisterahvaste vaatevinklist, ja arvasime, et loos võiks ka mõni mehepoeg sõna sekka saada. Õnneks oli nublu nõus punti hüppama ja nõnda sündiski meie esimene ühine laul, mis kannab endas kaugete aegade õpetussõnu, metsikut muusikalist energiat ja eepilist mõminaräppi. On olnud põnev sulatada kokku kahte erinevat muusikalist žanri – räppi ja folki – ning tulemus sai värske ja muhe. Meie kontserdikava on üksteise loomingust läbi põimunud ning ühised esinemised on alati vaatemängulised, täis nalja ja särtsu. Tänaseks oleme lavalaudu jaganud juba lugematu arv kordi. Viimane ühisesinemine toimus 2024 aasta lõpus Alexela kontserdimajas ja kandis nime „Jõulufolk”. Ees ootab veel nii mõnigi kontsert, millest ei tohiks keegi ilma jääda! :)

Inspireeriv muusikaline koostöö on nagu maagiline ühendus, kus iga heli, rütm ja sõna sulanduvad täiuslikuks tervikuks. Eri ideede ja stiilide kohtudes sünnib midagi ainulaadset, mis viib meid uutesse loomingulistesse kõrgustesse. Meie ja Estonian Voices’i kooskõla on just midagi sellist, mis jääb meelde ja puudutab südant. Selles põnevas muusikalises sümbioosis on sündinud mitu kaunist seadet ja ka uut, värsket loomingut. 2017. aastal koondusime nime „Curly Voices“ alla ja tegime esimese jõulutuuri. Sellest ajast saadik alates oleme korduvalt lavalaudu jaganud ja need hetked on meile alati olnud rohkem kui lihtsalt esitus – see on elamus, mille tähendus jääb kummitama ja helisema südame sügavaimatesse nurkadesse. Mitme auhinnaga pärjatud Estonian Voices on uuendusmeelne vokaalsekstett, kelle kunstiline juht ja peamine arranžeerija on Kadri Voorand. Nende ampluaa hõlmab jazzi, klassikalist muusikat ja folki ning repertuaar koosneb nii originaalloomingust kui ka rahvamuusikast, teiste hulgas isegi paarist popp-hitist.